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英名Elephant Foot或onjac；中文名有雷公槍、菎蒻、魔芋、蛇芋、蒻頭、鬼芋等，是天南星科蛇芋屬多年生宿根性塊莖草本植物。其性狀，由羽狀製片而成，脈網狀、柄、花草性暗褐色肉，穗狀花序，有包苞，雌雄同株開花後可結1-4粒種，下球莖為球狀。原產印度、錫蘭、自古即在中國大陸西南地區有所栽，近年來尤在四川、雲南、貴州一帶大量種植，約一千年前自我國傳入日本，今在群馬縣、宮城縣、福島鳥縣栽培相當多。 由於熱量極低且含有Glucomannan可以增加胃腸蠕動，使人感覺飽腹而不再進食，故不致攝食過多而造成肥胖，因此有人稱它有功能，另外Glucomannan不會促進胰島素分泌，所以對糖尿病人也有幫助，且可以促使膽固醇之濃度正常化，也能適度促進腸內廢物及有害細菌排泄，具有整腸的效果，所以可以防止便秘，故蒟蒻已成為日本人低熱量健康食品來源。 蒟蒻製品除了傳統之板狀蒟蒻，近年來由於素食人口之增加，及國人對健康訴求之觀念提升，蒟蒻之加工產品更琳瑯滿目，這些產品可說是符合國人口味、口感之特殊產品。除素食加工品外，仍有相當廣泛之用途，如麵類、飲料、冷凍食品、水產煉製品、畜肉製品、餅乾、麵包、蛋糕、冰淇淋、漬物、油炸物、調味料、乳化安定劑、成膜劑、醫藥、食品、化妝品、果膠類食品。在食品加工及工業用途上有相當大之應用空間，但從業者須選擇適合之蒟蒻食材，方能提高產品品質及降低生產成本。